−メカニズム−

　細胞は、インスリンを感知するとブドウ糖を取り込もうとします。肝臓や筋肉組織では取り込んだブドウ糖をグリコーゲンという形で蓄積し、蓄積しきれない分を脂肪細胞がトリアシルグリセロール(中性脂肪)という形で貯蔵します。
またインスリンは、細胞が貯えているグリコーゲンや中性脂肪の分解の抑制もします。血糖値が下がってインスリンの分泌量が少なくなると肝臓や筋肉組織は貯えているグリコーゲンを分解し血液中にブドウ糖として放出し血糖値を維持しようとします。しかし貯えられているグリコーゲンを使い果たすと、今度はタンパク質や中性脂肪が分解されはじめます。タンパク質の分解で生じたアミノ酸は肝臓まで運ばれブドウ糖に変換されます。中性脂肪が分解され生じた脂肪酸もエネルギー源として利用されますが、ブドウ糖には変換されません。

　インスリン分泌量が少なかったり、細胞のインスリンに対する感度が低下していると、ブドウ糖を取り込む量より、細胞内に貯えているグリコーゲンや中性脂肪を分解する量が上まわり、貯えているグリコーゲンや中性脂肪が減少していきます。実は、この現象は糖尿病に見られるものです。

　低インスリンダイエットは、インスリン分泌量を少なくすることで疑似的に糖尿病のようなエネルギー代謝をつくりだし、脂肪を分解・燃焼させ、過剰になった脂肪酸を体外に排出させてしまう方法です。

　インスリンの分泌量を抑えるには、血中のブドウ糖濃度を低くすればいいので、炭水化物(糖質やでんぷん)を摂取する量を減らせばいいことになります。摂取カロリーが高くてもインスリンの分泌量が少なければ(例えば、高たんぱく・高脂肪でも、低炭水化物な食事であれば)、細胞に蓄積しにくいので太りにくいということです(脂肪がつきにくい)。
食物がゆるやかに吸収されていく場合、血糖値は高くなりにくいためインスリンは少量ずつ分泌されます。このとき血中のブドウ糖は、細胞に蓄積することなく燃焼されていきます。また、インスリンの量が少ないので、細胞に貯えられていた脂肪も分解が進み、結果的に太りにくい(痩せる)といえます。
逆に、血糖上昇率が高い食物を摂取すると急激に血糖値が上昇するため、多量のインスリンが分泌されます。すると細胞は、血液中のブドウ糖を貯えようとし、また脂肪の分解も抑制されてしまうので太りやすくなってしまうのです。

　インスリンの過剰分泌を抑えるには、食事ではなるべく血糖上昇率の低いものをとるようにします。血糖上昇率の低いもの、すなわちブドウ糖として吸収される速度がゆるやかな食物は一般にスローフードとも呼ばれています。
食物の血糖上昇率の目安には、グリセミック指数(Glycemic Index, GI値)と言うものがあります。